Ο παγκόσμιος φορέας εμπορίου φορέων εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας, η GSMA, ξεκίνησε τη διάδοση μιας νέας τεχνολογίας που υπόσχεται να είναι ένας παίκτης αλλαγής παιχνιδιών για χρήστες κινητών τηλεφώνων παγκοσμίως. Θεωρούμενο ως το μέλλον των κινητών επικοινωνιών, η τεχνολογία ονομάζεται eSIM (Ενσωματωμένη Μονάδα Αναγνώρισης Συνδρομητών) ή eUICC (Embedded Universal Integrated Circuit Card) και έχει ήδη αναπτυχθεί σε αρκετές έξυπνες συσκευές που ξεκίνησαν τα τελευταία δύο χρόνια. Από το Samsung Gear 2 έως το Apple Watch 3, για να μην αναφέρουμε το Google Pixel 2 και το Pixel 2 XL, όλο και περισσότερες συσκευές αρχίζουν να υιοθετούν τη νέα τεχνολογία, ανοίγοντας το δρόμο για την αποδοχή της στο mainstream. Τι είναι το eSIM και πώς υπόσχεται να κάνει τις συνδέσεις με τα κυψελοειδή δίκτυα πιο βολικό; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.
Τι είναι το eSIM;
Ένα eSIM είναι μια κάρτα SIM που είναι ενσωματωμένη σε μια ηλεκτρονική συσκευή και αποθηκεύει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες για τον εντοπισμό και την πιστοποίηση ενός συνδρομητή κινητής τηλεφωνίας. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές κάρτες SIM, το eSIM είναι ένα μη αντικαταστάσιμο ενσωματωμένο τσιπ που είναι συγκολλημένο απευθείας στη μητρική πλακέτα μιας συσκευής και διαθέτει δυνατότητες M2M (μηχανή σε μηχανή). Ενώ η τεχνολογία ήταν γύρω από την αρχή αυτής της δεκαετίας, δεν υπήρχε τυποποιημένο σύνολο προδιαγραφών για αυτό μέχρι το περασμένο έτος, όταν η GSMA κυκλοφόρησε τις ενημερωμένες οδηγίες για να προσθέσει υποστήριξη για πολλαπλά προφίλ και συσκευές. Με τη Microsoft, την Intel και την Qualcomm υποστηρίζοντας ενεργά αυτές τις νέες κατευθυντήριες γραμμές, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε το τεχνολογικό χαρακτηριστικό σε μια ολόκληρη σειρά νέων συσκευών στο εγγύς μέλλον, αλλά περισσότερο σε αυτό αργότερα. Προς το παρόν, ας δούμε πώς τα eSIM διαφέρουν από την παραδοσιακή κάρτα SIM.
Πώς διαφέρουν τα eSIM από την παραδοσιακή κάρτα SIM;
Τα Modules Ταυτότητας Συνδρομητών ή οι κάρτες SIM είναι μικροσκοπικοί πίνακες κυκλωμάτων που μετράνε περίπου ένα τετραγωνικό εκατοστό. Η κάρτα πρέπει να γλιστρήσει σε ένα δίσκο ή να εισαχθεί σε ένα βραχίονα τοποθετημένο μέσα σε κινητές συσκευές για να συνδεθεί σε ασύρματα δίκτυα. Η κάρτα περιέχει το μοναδικό αναγνωριστικό εγγραφής που ενημερώνει τον φορέα εκμετάλλευσης σχετικά με το σχέδιο στο οποίο είστε συνδρομητής. Έχει επίσης κάποια ποσότητα ενσωματωμένης μνήμης για την αποθήκευση ενός μικρού αριθμού επαφών και μηνυμάτων κειμένου.
Ενώ η λειτουργικότητά του παρέμεινε η ίδια, ο συντελεστής μορφής της κάρτας SIM άλλαξε ραγδαία τις τελευταίες δεκαετίες. Η μικρογραφία οδήγησε στην πλήρη φόρτιση της κάρτας SIM (1FF) στην Mini SIM (2FF) την δεκαετία του 1990. Με την αυγή της νέας χιλιετίας, καθώς τα κινητά τηλέφωνα έγιναν μικρότερα και πιο εργονομικά, ο φορέας Micro SIM (3FF) άρχισε να κερδίζει δημοτικότητα. Ήταν τότε που η Apple εισήγαγε το Nano SIM (4FF) με το iPhone 5 το 2012 και αυτό έχει γίνει το de facto βιομηχανικό πρότυπο με σχεδόν κάθε συσκευή που ξεκίνησε τα τελευταία χρόνια υιοθετώντας τις νεότερες, μικρότερες κάρτες SIM με gusto.
Ανεξαρτήτως του μορφοτύπου της, οι κάρτες SIM έχουν λειτουργήσει αρκετά καλά κατά το μεγαλύτερο μέρος τους όλα αυτά τα χρόνια. Το πρόβλημα, ωστόσο, ξεκινά όταν κοιτάς να αλλάξεις φορείς. Η κάρτα SIM που έχετε λάβει από έναν μεταφορέα δεν θα λειτουργήσει με κανένα άλλο δίκτυο, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να αλλάξετε με μη αυτόματο τρόπο την τρέχουσα κάρτα με μια νέα, ακριβώς για να αλλάξετε τον παροχέα υπηρεσιών σας. Παρόλο που είναι απίθανο να αλλάζετε τακτικά τους αερομεταφορείς, εξακολουθεί να είναι μια αποφευχθείσα ταλαιπωρία που το eSIM υπόσχεται να αντιμετωπίσει το μέλλον.
Πώς θα επωφεληθούν οι καταναλωτές από το eSIM;
Οι υποστηρικτές των eSIM υποστηρίζουν ότι η τεχνολογία όχι μόνο θα σας εξοικονομήσει από την πραγματοποίηση ταξιδιών στα καταστήματα λιανικής κάθε φορά που θέλετε να αλλάξετε τον φορέα σας, αλλά και θα σας βοηθήσουν να μεταφέρετε τους αερομεταφορείς απρόσκοπτα όταν ταξιδεύετε σε άλλη χώρα. Ένας άλλος τομέας όπου τα eSIMs θα ήταν θετικός είναι από περιβαλλοντικής απόψεως, καθώς θα ελαχιστοποιούσε την απόρριψη των διαθέσιμων καρτών SIM, οι οποίες κατασκευάζονται από μη βιοδιασπώμενο πλαστικό ως επί το πλείστον. Ενώ όλοι αυτοί οι λόγοι αρκούν για ορισμένες ομάδες περιβαλλοντικής υπεράσπισης να πιέσουν για eSIM, αυτό που είναι εξίσου σημαντικό από την άποψη της μηχανικής είναι ότι η υιοθέτηση της νέας τεχνολογίας θα επιτρέψει στους κατασκευαστές να εξαλείψουν ενδεχομένως το δίσκο SIM στο σύνολό του, λίγο χώρο στο έξυπνο gadget τους. Παρόλο που αυτό δεν μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντικό για τα smartphones και τα tablet που έρχονται με σχετικά μεγάλο συντελεστή φόρμας, θα μπορούσε να είναι ένας παίκτης αλλαγής παιχνιδιών για μικρότερες συσκευές, όπως smartwatches, που μπορεί να γίνουν πιο αδύνατα με την υιοθέτηση της νέας τεχνολογίας. Τα eSIM λέγονται επίσης ότι ωφελούν συσκευές iOT που χρειάζονται άμεση και συνεχή κυψελοειδή σύνδεση.
Γιατί ορισμένοι ακτιβιστές αντιτίθενται στη χρήση των eSIM;
Ενώ οι βιομηχανικοί οργανισμοί με αποκλειστικά συμφέροντα προβάλλουν το eSIM ως το καλύτερο πράγμα από το ψωμί σε φέτες, ορισμένες ομάδες υπεράσπισης των καταναλωτών ζητούν ανάλογες ερωτήσεις σχετικά με την τεχνολογία χωρίς να λαμβάνουν ικανοποιητικές απαντήσεις από τους φορείς της βιομηχανίας και τις ομάδες υποστήριξης του eSIM ως επί το πλείστον. Για ένα, πολλές ομάδες δικαιωμάτων των καταναλωτών εγείρουν ανησυχίες σχετικά με το γεγονός ότι οι χρήστες πρέπει να ενημερώνουν τους μεταφορείς τους κάθε φορά που αποφασίζουν να αλλάξουν τα τηλέφωνά τους. Με μια κανονική κάρτα SIM, μπορείτε απλά να την τοποθετήσετε σε ένα νέο τηλέφωνο χωρίς καμία συζήτηση ή αλληλεπίδραση με τον μεταφορέα. Ορισμένοι μάλιστα εξέφρασαν ανησυχίες ότι οι μεταφορείς ενδέχεται τελικά να αρχίσουν να επιβάλλουν τέλη για κάθε συναλλαγή eSIM . Επίσης, αρνήθηκαν να δεχτούν τον ισχυρισμό ότι τα eSIMs θα κάνουν ευκολότερη τη χρήση τοπικού μεταφορέα, ενώ ταξιδεύουν. Αντ 'αυτού, έχουν επισημάνει ότι οι χρήστες θα πρέπει πραγματικά να επικοινωνήσουν με τους κύριους μεταφορείς τους και να τους αναγκάσουν να επαναπρογραμματίσουν το eSIM μόλις επιστρέψουν μετά από ένα ταξίδι, πράγμα που είναι στην πραγματικότητα μια περιττή ταλαιπωρία που δεν αποτελεί θέμα στο σημερινό σύστημα.
Ποιες εταιρείες υποστηρίζουν την τεχνολογία eSIM;
Η Apple ήταν μια από τις πρώτες κινητές στην περιοχή όταν επέτρεψε την ηλεκτρονική λειτουργία SIM σε επιλεγμένα iPad μοντέλα μερικά χρόνια πίσω μέσα από μια εγχώρια τεχνολογία που ονομάζεται Apple SIM. Ενώ αυτό δεν επέτρεψε στους χρήστες τα πλεονεκτήματα της εναλλαξιμότητας μεταξύ των φορέων εκμετάλλευσης, ήταν ο πρόδρομος για το τι θα προέλθουν από άλλους κατασκευαστές όπως η Samsung, η οποία πέρυσι, έγινε η πρώτη εταιρεία που ξεκίνησε έξυπνες συσκευές με το eSIM. Το Gear S2 Classic 3G και το Gear S3 Frontier, που κυκλοφόρησε το Φεβρουάριο του 2016, ήταν τα πρώτα gadgets που διαθέτουν ενσωματωμένη ηλεκτρονική κάρτα SIM και από τότε η Apple Watch Series 3, Huawei Watch 2 Pro, το Pixel 2 και το Pixel 2 XL, όλα έχουν ξεκινήσει με τη νέα τεχνολογία.
Ενώ τα gadget που είναι ενσωματωμένα στο eSIM εξακολουθούν να είναι δύσκολο να περάσουν, τα πράγματα αναμένεται να αλλάξουν σημαντικά προχωρώντας. Η Microsoft, η Intel και η Qualcomm έχουν όλα ενσωματωθεί με την αναδυόμενη τεχνολογία και στην έκθεση Computex της Taipei φέτος, ο γκρουπ Redmond παρουσίασε σχέδια για ένα ευρύ φάσμα υπολογιστών και κινητών συσκευών με ενσωματωμένα eSIM . Μερικοί από τους κατασκευαστές υπολογιστών που υποστηρίζουν τη Microsoft, οι "πάντα συνδεδεμένες" προσπάθειες eSIM είναι οι ASUS, Dell, HP, Huawei, Lenovo, VAIO και Xiaomi, οι περισσότεροι από τους οποίους έχουν και ευημερούσες επιχειρήσεις smartphone. μια έκταση για να πούμε ότι είναι μόνο θέμα χρόνου πριν η τεχνολογία βρει το δρόμο της στα smartphones τους και σε άλλες κινητές συσκευές επίσης.
eSIMs: Το μέλλον της κινητής σύνδεσης;
Είμαστε ακόμα στα αρχικά στάδια της υιοθέτησης του eSIM, επομένως θα ήταν αδύνατο να πούμε ποιο είναι το μέλλον για την αναδυόμενη τεχνολογία χωρίς να είναι ιδιαίτερα κερδοσκοπικό. Ωστόσο, δεδομένου ότι πολλές από τις κορυφαίες εταιρείες τεχνολογίας και ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης από όλο τον κόσμο υποστηρίζουν την πρωτοβουλία eSIM, δεν θα ήταν άδικο να πούμε ότι είναι πολύ πιθανό το μέλλον της κινητής συνδετικότητας. Πόσα οφέλη από τη σημερινή τεχνολογία παραμένουν προς συζήτηση, αλλά, όπως συμβαίνει τώρα, όλοι θα τερματίσουν στους υπολογιστές και τα τηλέφωνά μας στο μη απομακρυσμένο μέλλον, ανεξάρτητα από τις έγκυρες ανησυχίες που εξέφρασαν πολλοί καταναλωτές ομάδες υπεράσπισης. Ενώ οι κατασκευαστές και οι μεταφορείς θα συνεχίσουν να υποστηρίζουν προφανώς τις παραδοσιακές κάρτες SIM βραχυπρόθεσμα εξαιτίας των δισεκατομμυρίων συσκευών που τις χρησιμοποιούν σήμερα, οι ημέρες τους είναι πολύ πιθανό να είναι αριθμημένες αν όλα τα κουδούνια γύρω από τη νέα τεχνολογία είναι κάτι που πρέπει να περάσουν.
